雨の海インブリ

　早くも年の瀬となりました。
激動の2011年も間もなく終わろうとしています。
もぉ、本当に今年は国内外を問わず様々な事件や災害が重なりましたね。
悲しみ、苦しみを乗り越えて新たな希望を見据えて2012年を迎えましょう。

　さて、今年も地元紙の上毛新聞・年末年始ＴＶガイドの表紙をまるっとすべて担当しました。
いつも割りと自由に描かせていただいていまして、今年は誰を描く事になるのかしらんと思っておりましたら、編集部の担当の人から２つの候補を告げられました。
アイドルグループ「嵐」かＷ杯で優勝した「なでしこジャパン」とのこと。
数日の協議を経て、なでしこジャパンに決定しました。

　描くべき対象が決定したはいいものの、さあたいへん。
特別活躍した選手数人で良いんじゃないかとか、澤キャプテンだけでも……という意見もありましたが、私の頭の中にはすでに１０人以上のプチキャラ化した選手たちがにぎやかに画面で喜び讃えあっているイメージがありました。
　しかし、失礼ながらスポーツ選手である彼女たちは秀でた見た目を売りにする芸能人というわけではなく外見上、大きな特徴があるわけではないアスリートたちです。
　私も一端の日本人としてなでしこジャパンの活躍はリアルタイムで観ておりましたが、コアなスポーツファンというわけでもないものですから選手の顔と名前が一致しませんし、資料集めのためにネット画像を収集してもなかなか大きくて選手の顔立ちがよくわかる画像が無いのです。
　しかも、なでしこジャパンの10年近くに渡る色々な写真が雑多に検索結果に出てくるので、いつの写真なのか、Ｗ杯優勝時にいた選手なのか背番号は間違いないか、と山のような確認事項が障壁となりました。
編集局のスポーツ整理記者さんたちの知識をいくらか拝借して幾度か確認してようやく描き始めます。
　これまではぺインターの厚塗り系のイラストで似顔絵を作成してきましたが、今回は考慮の末に、すべてIllustratorで描く事に挑戦してみようと思いました。
理由はいくつかあって、まず最終的なファイルが軽量であること。画像を含むとファイルは50MBを軽く超えたりするのでサクサク作業したかったのです。
もう１つの理由として、作成したディフォルメキャラクター化したなでしこ達を簡単に拡大縮小したり配置し直したりがぐっと容易である事が挙げられます。
　また、Illustratorで作成すれば線の劣化を気にすることもなく色もCMYKの数字で管理できて、刷り上がりの色を想定しやすい部分も大きいのです。
今まで完全にIllustratorのみで似顔絵作成、しかも十数人分もの多さを他のデザイン仕事をしながら仕上げるという荒業はやった事がなく、かかる時間の予想が難しかったです。
　やはり時間がたらず、１日だけ休日出勤して、本当にギリギリで最初にイメージしていた雰囲気を再現できました。担当の人も「バッチリだよ！」と言って下さいましたし、満足のいく仕事になって面白かったですね。


　選手の着ているユニフォームは優勝時のものを採用しています。
縫い付けられたエンブレムなどは一部省略していますが、こだわった部分としてはシューズの色や模様を集めた資料画像の中で確認してなるべく近いものにしました。
　どれが誰なのかというのは、敢えて書きません。
番号と照らし合わせてみると面白いかも知れません。
番号の見えない子は割りと適当なのですが、優勝記念撮影で集まって喜んでいる写真などにいる若い選手をモデルにしました。


　配置して重ねると、せっかくパスで作成した選手の体の一部がどうしても隠れてしまうので、抜き出して画像化しました。


　さてさて、来年の年末は誰を描く事になるのか。
今から楽しみですね。